加熱爐燃燒效率的一個重要指標是過剩空氣系數：
過剩空氣系數=入爐的實際空氣量/燃料燃燒需要的理論空氣量

煙道擋板的調節始終圍繞兩個因素：過剩空氣系數和爐膛負壓，過剩空氣系數是熱效率要求，負壓是安全要求。
煙道擋板的開度大，放入大氣的熱煙氣就多，相對進入爐內的冷空氣就多，這樣負壓會增大，但過剩空氣系數也增大，爐熱效率降低，能耗增大；
煙道擋板的開度小，放入大氣的熱煙氣就少，相對進入爐內的冷空氣就少，這樣負壓會減小，但過剩空氣系數也減小，爐熱效率增高，能耗降低；
一般加熱爐過剩空氣系數控制1.1-1.3，爐膛負壓控制30-70mmHg。